Детектив Уильям Сомерсет — опытный сотрудник уголовного розыска, который надеется вскоре выйти на пенсию и покинуть город с его порочными жителями. Однако за неделю до ухода его ожидают две проблемы: новый, энергичный напарник Миллс и дело об особо жестоком убийстве. Проницательность бывалого сыщика подсказывает ему, что это преступление, вероятно, станет лишь первым в череде других.
Сомерсет понимает, что столкнулся не с обычным преступлением, а с продуманной и методичной серией. Это заставляет его отложить мысли о скором отдыхе и погрузиться в расследование, несмотря на приближающийся срок его ухода со службы.